Igor Akinfeev berhasil memperlihatkan kualitasnya dan kemdian menjadi bintang didalam kemenangan timnas Rusia dari timnas Spanyol didalam babak 16 besar kompetisi Piala Dunia tahun 2018 ini. Dia tampak seperti Kremlin yang tidak lain adalah satu benteng kokoh yang berada di Luzhniki.
Rusa sendiri sudah berhasil melaju kedalam babak perempatfinal setelah bermain imbang dengan skor 1-1 didalam waktu 120 menit, akan tetapi pada akhirnya mereka mampu untuk melanjutkan langkah ke babak berikutnya karena menang melalui babak adu penalti dengan skor 4-3 di hari Minggu tanggal 1 Juli 2018 malam hari WIB.
Disepanjang waktu normal dan juga di babak tambahan, Rusia memang terus ditekan oleh Spanyol. Bahkan dalam penguasaan bola saja mereka hanya mampu membuat 26 persen saja, namun tim yang dilatih oleh Stanislav Cherchesov tersebut hanya mampu tampil dengan efektif saja.
Tertinggal terlebih dahulu melalui gol bunuh diri yang dilakukan oleh Sergei Ignashevic, timnas Rusia mampu untuk menyamakan kedudukan melalui tendangan penalti yang dieksekusi oleh Artem Dzyuba. Kedua gol tersebut terjadi didalam babak pertama.
Timnas Spanyol sendiri berhasil melakukan percobaan sebanyak 25 kali yang dimana enam diantaranya melenceng dan juga sembilan diantaranya berstatus on target. Sedangkan timnas Rusia hanya mampu untuk membuat enam kali tembakan saja yang dimana hanya satu kali dan dua diantaranya berhasil dihalau.
Akinfeev juga tampil sangat prima sekali sekali didalam 120 menit. Dia bahkan membuat sebanyak sembilan kali penyelamatan yang temasuk dengan menghalau tendangan Rodrigo disaat menit ke 109. Disepanjang kompetisi Piala Dunia tahun 2018 ini, Akinfeev tercatat telah membuat sebanyak 14 kali penyelamatan.
Performa yang gemilang yang diperlihatkan oleh Akinfeev masih terus dia lanjutkan didalam babak adu penalti. Alkinfeev memang tidak mampu untuk membuat tiga eksekutor tendangan penalti timnas Spanyol gagal, akan tetapi dia berhasil menjadi sang pahlawan saat menepis dua tembakan dari dua pemain Matador.
Akienfeev mampu untuk menghentikan tendangan dari Iago Aspas dan juga tembakan dari Koke yang membuat Rusia berhasil untuk melaju kedalam babak delapan besar untuk kali pertamanya.
Didalam situs resmi, FIFA telah menganuhrakan AKinfeev sebagai man of the match didalam pertandingan antara Spanyol melawan Rusia. Mengenai performa gemilang tersebut, penjaga gawang sah milik CSKA Moskow itu merendahkan diri.
“Saya bukanlah man of the match didalam pertandigan itu, tapi yang merupakan man of the match tidak lain adalah tim kami serta para fans kami,” tulis Akinfeev didalam situs resmi milik FIFA.
