Manchester – Manajer Manchester United, yakni Jose Mourinho menyebut persaingan pada papan atas Premier League pun masih terbuka, kecuali persaingan pada perburuan gelar.
Usai Premier League berlangsung 25 pekan, MU masih menempati posisi kedua klasemen dengan raihan 53 poin. MU tertinggal 15 poin dari Manchester City yang menempati posisi teratas.
Dengan 13 laga yang tersisa, secara matematis MU sendiri sebenarnya masih dapat menyalip City. Namun, hal tersebut tidak realistis untuk Mourinho.
“Kami mesti berusaha finis kedua. Kami berada pada posisi ini pada sepanjang musim; kami sempat pada posisi pertama selama dalam beberapa pekan dan usai itu kami selalu pada posisi kedua,” kata Mourinho.
“Persaingan terbuka bagi posisi kedua, ketiga, keempat, kelima, serta keenam, namun praktis tertutup untuk posisi pertama,” sambungnya.
MU sebenarnya telah meraih lebih banyak poin dan membuat lebih banyak gol bila dibandingkan waktu yang sama di musim lalu. Namun, mereka mesti bersaing dengan City, yang hanya kehilangan tujuh poin sampai saat ini.
“Mereka (City) bekerja dengan amat baik sehingga mereka tidak membiarkan para tim lain mendekat. Sesederhana itu,” sebut Mourinho.
“Saya tidak bisa mengatakan bila kami, Chelsea, ataupun Tottenham bekerja dengan buruk lantaran poin yang kami punya amat masuk akal, namun Manchester City mengawali dengan baik, dan juga terus bekerja dengan baik, dan sukses memenangi laga-laga yang tidak layak mereka menangkan — saya beri pengakuan — dengan upaya terakhir dari gol menit yang terakhir, gol penentu kemenangan pada extra time,” sambung manajer asal Portugal tersebut.
“Bila Anda katakan pada saya keenam tim mau jadi juara, dan hanya satu yang menjadi juara sedangkan lima lainnya gagal, saya rasa itu cara yang terlalu pragmatis untuk melihatnya, sebab Anda dapat melakukan pekerjaan positif walau tidak memenangi titel,” ujar Mourinho.
Walau Mourinho menyebut City tidak bakal terkejar, manajer City Pep Guardiola tidak ingin timnya berpikir seperti itu. Menurut dari Guardiola, apa pun masih dapat terjadi pada sisa musim.
